Sviluppo strumento

Lo strumento realizzato è uno spettrometro Raman costituito da un laser di eccitazione, uno spettrometro che misura la radiazione Raman e una sonda che convoglia sul campione da analizzare la radiazione laser e raccoglie, filtra e invia allo spettrometro il segnale utile.
Il controllo interno gestisce la temperatura e l’emissione del laser e la temperatura del sensore. Il controllo provvede anche a impostare i parametri di lettura del sensore e a inviare i dati letti e opportunamente formattati via USB.
Lo spettrometro viene collegato a un PC per la lettura e la presentazione delle misure. E’ possibile impostare e modificare da PC anche tutti i parametri dello strumento.
Un software ausiliario consente l’interpretazione dei dati mediante una tecnica statistica di analisi dei componenti principali.

Applicazione nel campo alimentare

Lo spettrometro è stato quindi utilizzato in ambito alimentare, in particolar modo nel campo dell’adulterazione degli oli d’oliva.
Il progetto ha permesso la creazione di un esteso database per l’analisi di oli extravergine di oliva e la generazione del software necessario per confrontare, mediante una metodologia statistica nota come PCA (principal component analysis), gli spettri Raman di oli incogniti con quelli presenti nel database. Il risultato di questa analisi è quello di individuare in pochi secondi un olio extravergine di oliva rispetto ad altri oli, rilevando quindi possibili sofisticazioni.

Prospettive

Le applicazioni possono essere molte altre, non solo nel campo alimentare, ma anche per esempio nella rilevazione rapida e non distruttiva di composti di interesse in vari processi industriali come inquinanti, materie prime, coloranti, composti indesiderati …